二〇〇六年、厚生労働省が発表したデータによると、日本人の平均寿命は、女性が八五・四九歳、男性が七八・五三歳。
女性は世界第一位、男性も世界第四位と、日本は世界有数の長寿国です。

しかし、今日の高齢化社会では、ただ長生きをすれば良いというのではなく、自立して元気に過ごせる寿命―健康寿命を伸ばすことがますます必要になってきています。

そのためには、明晰な思考力が欠かせません。

では、どうすればいつまでも頭脳明晰でいることができるのでしょうか。

これまで「大人の脳細胞は、年齢とともに減少し、再生しない」と考えられてきました。
ところが、一九九八年に米国のソーク生物学研究所とスウェーデンのサールグレンスカ大学の共同研究チームが、「学習に関わる脳細胞が大人の脳内でも新たに作られている」と米科学誌「ネイチャ−・メディシン」に発表したのです。

また、大阪大学とアメリカのコーネル大学の共同研究チームも、脳細胞のもととなる幹細胞が成人の脳内にあることを発見。

脳細胞に必要な栄養を与えることで、脳細胞の増殖・分裂に成功したのです。

つまり、いったんおとろえた脳細胞もよみがえるということが分かったのです。

そのためには、「十分な睡眠」と「脳力トレーニング」、そして「頭に必要な栄養の摂取」が大切だと言われています。